Aprendizaje en el metaverso

Por Sahra-Josephine Hjorth

¿Es el Metaverso el nuevo Internet?

Muchos investigadores y futuristas argumentan que el Metaverso es la nueva Internet o que lo será. Desde siempre, he sido bastante escéptica acerca de esta presuntuosa declaración. Nos hemos pasado diez años escuchando que la industria del aprendizaje está a punto de ser interrumpida por la Realidad Virtual (VR) y la Realidad Aumentada (AR), y eso aún no ha sucedido, entonces, ¿qué tan en serio debemos tomar el Metaverso? ¿Por qué? ¿Es algo en lo que valga la pena invertir mi tiempo?

Para explorar el Metaverso de primera mano, creé un perfil en Decentraland e incluso participé en un evento temático del US Open en un bar virtual patrocinado por Grey Goose. Casi nadie asistió al evento, y no hace falta decir que una bebida falsa en una plataforma en línea no es tan llamativo para cualquiera que aprecie el verdado sabor de un cóctel. Desde entonces he aprendido que mi experiencia de estar sola en el Metaverso no es singular. En diciembre de 2022, Entrepreneur expuso que la UE pagó más de 400 000 EUR para crear un evento en el metaverso al que nadie asistió.

Según las fuentes, 400 millones de personas actualmente usan el Metaverso de alguna forma, y se espera que el número se duplique para 2028. Decentraland solo tiene alrededor de 8000 usuarios únicos diarios, por lo que no es recomendable formular una opinión basada solo en esta experiencia de Metaverso.

En septiembre de 2022, en la conferencia tecnológica anual TechBBQ en Copenhague, Dinamarca, comparé la experiencia de usar Metaverso con la de tener un iPad de primera generación. Cuando adquirí el iPad de primera generación, mi esposo lo miró y se burló un poco de mí por gastar tanto dinero en una herramienta que consideró más adecuada como una bandeja para servir bebidas (sí, soy consciente del tema recurrente del alcohol) . Quiero decir, ¿qué de especial tiene? Pero a medida que varias generaciones de iPad han llegado al mercado, muchos ahora usan el iPad como computadora, y la utilidad de la herramienta es bastante clara. El Metaverso se siente igual para mí. La versión a la que podemos acceder en Decentraland ahora no me hará volver, pero otras plataformas tienen usuarios enganchados, uno de ellos es Minecraft.

Minecraft, el Metaverso y la intersección de los juegos y el aprendizaje

Tengo dos niños pequeños, de tres y seis años, que son constructores activos en el modo creativo de Minecraft (sí, hay un debate sobre si son demasiado pequeños para jugar, pero Elliott (6) también está en el club STEAM, y a punto de aprender a construir robots, así que somos una familia sumergida en tecnología, ¿okay?). Una tarde, Elliott llega corriendo, llorando desesperadamente. Estaba bastante confundida: ¿qué cosa tan terrible podría haberle ocurrido mientras estaba sentado en el sofá de la sala de estar? Resultó que había pasado un tiempo en Minecraft tres días después de la escuela, construyendo un acuario lleno de animales raros. Una colección de ajolotes es la posesión más preciada. Mientras completaba su trabajo, accidentalmente destruyó su acuario con lava. Mi instinto natural fue decirle que el acuario era falso: era una cosa imaginaria que construyó en el Metaverso, por lo que no había razón para estar tan molesto. Este instinto estaba equivocado. Hay una gran diferencia entre asistir a un bar virtual y construir un acuario virtual en el Metaverso. Elliott puso tiempo real, esfuerzo e imaginación en este acuario y se apropió de este en el mundo virtual. Como padres, debemos entender que las líneas entre lo virtual y lo físico son borrosas y que el talento, las amistades y el sentido de pertenencia se forman en el Metaverso. Mis hijos también participan en la economía de fichas y gastan sus ahorros de lo que ganan limpiando los pisos cada domingo en accesorios para sus avatares.

El Metaverso y sus implicaciones para el aprendizaje

¿Qué tienen que ver las bebidas virtuales, los avatares y las fichas con el aprendizaje? Mis hijos están aprendiendo a ser pensadores creativos, codificar, colaborar y administrar el dinero y las amistades a través de los juegos. Las fronteras entre el aprendizaje y el juego son cada vez más borrosas. La Fundación Lego invierte en “Aprender a través del juego” e históricamente ha sido pionera en esta área. Mi predicción es que en el futuro, todas las plataformas de aprendizaje estarán conectadas a un Metaverso. La fruta al alcance de la mano es la inclusión de avatares en 3D, pero conserva tu dinero un poco más. A menos que planees ser un edtech de Metaverso, no construiría ni compraría mi Metaverse todavía. Esperaría tecnologías web 3.0 más maduras y una adopción un poco más generalizada.